Британская армия сократилась до минимума со времён Наполеона

ЛОНДОН (ИА Реалист). Британская армия, столкнувшаяся с острейшим кадровым кризисом, неожиданно получила подкрепление из-за роста безработицы среди молодёжи. Согласно новым данным, число заявок на службу в Королевском военно-морском флоте и Королевских ВВС достигло самого высокого уровня за последние пять лет, а заявки в сухопутные силы также выросли.

Это происходит на фоне того, что 16% молодых людей в возрасте от 16 до 24 лет в Великобритании сейчас ищут работу — самый высокий показатель за более чем десятилетие.

«Я начал учиться в 2017-м, а закончил во время ковида: все рабочие места исчезли»

В видеоролике, опубликованном министерством обороны в феврале 2026 года, анонимный молодой человек объяснил своё решение пойти во флот: «Я поступил в университет в 2017 году, а закончил во время ковида: все рабочие места исчезли, возможности для выпускников тоже. Тогда я подал заявку в Королевскую морскую пехоту». Он также назвал путешествия и спорт ключевыми факторами своего выбора.

Дефицит начальных вакансий вызван тем, что работодатели сокращают найм, чтобы справиться с резким повышением минимальной заработной платы и налогов на зарплату, особенно на фоне автоматизации рутинных задач с помощью искусственного интеллекта.

Впервые молодые британцы чаще оказываются безработными, чем их сверстники в Европейском союзе. Почти миллион молодых людей в Великобритании не работают и не учатся.

Военные вербовщики пришли в центры занятости

Министерство обороны активно продвигает военную службу в центрах занятости по всей стране, уделяя особое внимание регионам с высокой молодёжной безработицей. В Вест-Мидлендсе, где 9,6% молодёжи получают пособия по безработице, запущена пилотная программа, в рамках которой военные представители помогают вербовать новобранцев.

В прошлом месяце (марте 2026 года) стартовала программа «годового перерыва», дающая молодым людям до 25 лет возможность получить опыт и подготовку в армии. Другие меры включают рекламные кампании и упрощение процедуры подачи заявок. Минобороны также ремонтирует военное жильё и регулярно напоминает о повышении зарплат военным выше уровня инфляции, которое состоялось в прошлом году.

Армия меньше, чем в наполеоновские времена

Успех есть: более 26% личного состава регулярных сил Великобритании моложе 25 лет — на два процентных пункта выше, чем до пандемии. Почти 75% всех поступивших на офицерские должности — это молодые люди в возрасте от 20 до 24 лет, что на три процентных пункта больше, чем годом ранее.

2025 год стал первым с 2021 года, когда число вступивших в армию превысило число уволенных. В период с 1999 по 2024 год Великобритания фиксировала чистый отток военнослужащих во все годы, кроме шести, причём основной причиной ухода был добровольный выход.

Обзор оборонного состояния, проведённый в прошлом году, назвал эту «кризис рабочей силы» следствием «плохого набора и удержания, неудовлетворительного жилья, падения морального духа и культурных проблем». Правительство пообещало увеличить численность регулярных войск почти на 3 тыс. человек — до 76 тыс. в течение следующего парламентского срока. Это всё равно меньше, чем в январе 2023 года, когда насчитывалось 78 тыс. солдат.

«Новый контракт, объединяющий королевство, — от линий снабжения до линий фронта»

Премьер-министр Кир Стармер назвал новый подход «контрактом, объединяющим королевство, от линий снабжения до линий фронта». Правительство также поощряет молодых людей работать в оборонном секторе в целом, включая новые инициативы по сотрудничеству университетов и оборонной промышленности для преодоления дефицита «зелёных» и цифровых навыков.

Профессор Сара Миллс из Университета Лафборо назвала стратегию «значительным сдвигом», поскольку правительство ставит вооружённые силы «в центр усилий по борьбе с безработицей».