Президент, которого не сменить: как 92-летний Поль Бийя удерживает власть в Камеруне уже 43 года

ЯУНДЕ (ИА Реалист). Президент Камеруна Поль Бийя, которому исполнилось 92 года, официально участвует в президентских выборах, намеченных на воскресенье. Он возглавляет страну уже 43 года и, по данным Financial Times, рассчитывает получить ещё один семилетний мандат.

Бия, ставший премьер-министром ещё в 1975 году, пережил несколько попыток переворота, сепаратистское восстание и многочисленные слухи о своей смерти. Несмотря на преклонный возраст и слабую вовлечённость в предвыборную кампанию, его сторонники демонстрируют уверенность в победе: на митингах вместо президента выставляют портреты и даже гигантские куклы его и супруги Шанталь Бийя.

На участие в выборах заявились 83 кандидата, однако из-за дисквалификаций и отказов в списке осталось около десяти. Главный оппонент Бийя, лидер «Движения за возрождение Камеруна» Морис Камто, был отстранён из-за бойкота прошлых выборов. Избирательная комиссия, контролируемая окружением президента, объяснила решение «несоответствием закону».

По словам юриста и антикоррупционного активиста Акере Муна, страна переживает «всёобщее разложение»: инфраструктура разрушается, уровень бедности растёт, а армия не справляется с атаками исламистов «Боко Харам». В англоязычных провинциях конфликт с сепаратистами вынудил сотни тысяч людей покинуть дома.

Критики утверждают, что Бийя и его союзники из этнической группы бети полностью контролируют избирательный процесс — от печати бюллетеней до подсчёта голосов. Международные наблюдатели давно отказались от участия в мониторинге выборов, считая их предсказуемыми.

Бия, известный как «отсутствующий президент», часто проводит месяцы в Швейцарии, проживая в отеле Intercontinental в Женеве. Даже накануне выборов он снова покидал страну, что вызвало протесты камерунской диаспоры.

Бывший соратник Бия, 75-летний Исса Тчирома Бакаи, ныне один из немногих серьёзных соперников, заявил, что «страна не может существовать ради одного человека». Его митинги собирают тысячи людей, а аналитики не исключают протестов, если Бия вновь будет объявлен победителем.

В своём единственном выступлении за всю кампанию Бийя признал, что «в стране есть неудовлетворённые ожидания», но добавил: «Лучшее ещё впереди».

Кандидатура Поля Бийя воплощает феномен «вечных президентов» Африки — лидеров, превративших власть в пожизненный институт. Его возможная победа станет не просто продолжением политической стагнации, но и тестом для региона: способен ли Запад допустить, что демократия здесь окончательно стала декорацией.