ЛОНДОН (ИА Реалист). Новое исследование переворачивает устоявшиеся представления о битве при Гастингсе 1066 года, которая положила конец правлению последнего англосаксонского короля Гарольда и привела к власти Вильгельма Завоевателя. Историки выяснили, что изнурительный марш войск короля Гарольда, который якобы истощил его армию перед решающим сражением, на самом деле никогда не происходил.
Профессор средневековой истории и литературы Университета Восточной Англии Том Лайсенс утверждает, что армия короля Гарольда не преодолевала 322 км пешком от Йорка до Лондона всего за 10 дней после тяжёлой победы над норвежским претендентом на престол Гарольдом Хардрадой. Такое путешествие, по мнению учёного, было физически невозможным.
Истоки мифа о драматическом сухопутном марше лежат в викторианской интерпретации «Англосаксонской хроники» — летописи ключевых событий, составленной духовенством того времени. Ранее считалось, что фраза о том, что флот короля был «отправлен домой», означала его роспуск, а корабли вернулись в свои порты приписки. Однако Лайсенс обнаружил, что в хронике под «домом» неоднократно подразумевается Лондон, где находилась ставка короля Гарольда.
По новой версии, король Гарольд сначала отправил свой флот на север, где 26 сентября 1066 года успешно разгромил норвежского ярла Хардраду. Затем он вернулся с флотом в Лондон.
«Вместо того чтобы изнурять людей в этом марше на юг, который, конечно, обвиняли в поражении англичан, у него была возможность дать им отдых», — пояснил Лайсенс.
Затем Гарольд и часть его войска двинулись по суше на юг к Гастингсу, чтобы противостоять герцогу Нормандии. Одновременно, как утверждает исследователь, король отправил корабли к Гастингсу, пытаясь устроить «клещи» и зайти Вильгельму в тыл с юга. Однако флот прибыл слишком поздно, чтобы изменить исход битвы, произошедшей 14 октября.
Профессор раннесредневековой истории Кембриджского университета Рори Нейсмит, не участвовавший в исследовании, согласился с новой интерпретацией.
«У англичан был большой флот из морских судов, и существует множество свидетельств плавания вдоль восточного побережья в эпоху нормандского завоевания, — отметил он. — Более значительная роль этих кораблей в событиях 1066 года имеет большой смысл и демонстрирует способность Гарольда использовать доступные ему ресурсы».
Старший преподаватель средневековой археологии Ньюкаслского университета Дункан Райт добавил, что пеший марш английской армии на юг всегда был частью романтического образа Гарольда как «последнего англосаксонского короля, который доблестно сражался с вторжениями, но чьи усилия в конечном итоге были тщетны». По словам учёного, новая интерпретация показывает, насколько устойчивыми могут быть викторианские представления о прошлом и как «фактоиды» могут превращаться в исторический канон.
Профессор Лайсенс считает, что его исследование показывает короля Гарольда не как безрассудного и импульсивного правителя, а как компетентного командующего. «Я думаю, это была настоящая лотерея. В тот день мог победить Вильгельм, а мог и Гарольд», — сказал он.
Исследование также подтверждает, что ещё один устоявшийся факт о битве при Гастингсе — легендарная сцена на гобелене из Байё, где король Гарольд изображён поражённым стрелой в глаз, — скорее всего, не соответствует действительности. Самые ранние источники описывают гибель Гарольда от рук четырёх нормандских рыцарей.
Лайсенс представит свою работу на конференции в Оксфордском университете 24 марта. Исследование также войдёт в готовящуюся биографию короля Гарольда, которую пишет учёный. Гобелен из Байё позднее в этом году впервые будет выставлен в Британском музее в Лондоне.
