Китай построил в Африке медиаимперию за миллиарды

НАЙРОБИ (ИА Реалист). Китай потратил почти два десятилетия на создание медиаимперии в Африке, но его вещателей, информационные агентства и печатные издания практически никто не смотрит и не читает. Африканские зрители предпочитают BBC, Al Jazeera и CNN, а китайские бренды едва заметны в общественных дискуссиях на континенте, передает Bloomberg Businessweek.

Китай потратил почти два десятилетия на создание медиаимперии в Африке. Его вещатели, информационные агентства и печатные издания наняли сотни журналистов, открыли десятки бюро, построили современные студии и привлекли известных местных ведущих для распространения идей Пекина по всему континенту. У него одна большая проблема: мало кто смотрит.

Бюрократическая дисфункция, текучка руководства и усиление политического контроля привели к тому, что китайский медиаэксперимент в Африке изо всех сил пытается обеспечить значимость в регионе, где к 2050 году будет проживать более четверти населения мира. Африканцы смотрят BBC, Al Jazeera и CNN, но даже ведущие китайские медиабренды едва заметны в общественных дискуссиях в большинстве стран континента.

«Аудитория больше настроена на новости с Запада, чем из Китая, что порождает недоверие», — говорит Конфиденс МакХарри, аналитик SBM Intelligence, консалтинговой фирмы по политическим рискам в Лагосе.

Контраст с дипломатией

Медиапровал резко контрастирует с более широкими усилиями Китая по усилению своего влияния в Африке. Страна расширила свое дипломатическое присутствие, профинансировала инфраструктуру и развивала политические отношения по всему региону. Опросы показывают, что эта работа окупилась: исследование Afrobarometer 2025 года показало, что 6 из 10 африканцев считают экономическое и политическое влияние Китая позитивным — выше, чем их мнение о США или Евросоюзе.

С тех пор как Коммунистическая партия пришла к власти в 1949 году, Пекин стремился строить свой международный бренд, отправляя корреспондентов информационного агентства Xinhua за границу и транслируя то, что тогда называлось Radio Peking, по всему миру. Стремление к «мягкой силе» усилилось в середине 2000-х годов, когда правительство подталкивало китайские компании к расширению за рубежом и создавало медийное присутствие, соответствующее этому расширению. Сегодня Китай тратит миллиарды долларов в год на свои глобальные медиаусилия, по оценкам Госдепартамента США.

Цифры провала

Найроби стал центром пекинской кампании. В 2006 году Xinhua перенесла свою редакцию для стран Африки к югу от Сахары из Парижа в столицу Кении. China Radio International открылась примерно в то же время. Телевещатель CGTN имеет производственный центр там с 2012 года — в том же году China Daily, флагманское англоязычное издание Пекина, начало выпускать африканское издание из этого города.

Но китайские СМИ добились лишь скромного роста числа зрителей с 2018 года на ключевых рынках, согласно исследованию журнала Online Media and Global Communication. Даже CGTN — самый успешный китайский канал — отстает: только 6% зрителей в Кении, 7% в Южной Африке и 11% в Нигерии сказали, что они настраиваются на него хотя бы раз в неделю, в то время как BBC и CNN привлекли от 30% до 40% зрителей на всех трех рынках. China Daily и China Radio International практически не были замечены.

«Я вообще никогда не смотрю китайские СМИ, но я смотрю BBC, — говорит 26-летний Дэвис Мороко, работающий в типографии в Найроби. — Я даже не знал, что у них здесь есть студия».

Усилия Китая в социальных сетях выглядят аналогично. 851 видео, загруженное на YouTube CGTN Africa с августа по октябрь 2023 года, набирали в среднем менее 1000 просмотров и 20 лайков, согласно исследованию, опубликованному немецким Фондом Маршалла США. Клипы часто критиковали западные демократии и многосторонние институты как вредные для Африки, одновременно представляя китайские инициативы как путь к процветанию и «свободе» от хищных иностранцев.

Пропаганда vs журналистика

Постоянные «хорошие новости» начинают восприниматься как пропаганда и подрывают урок, который государственные вещатели в других странах уже усвоили: они добиваются успеха, когда занимаются настоящей журналистикой. Катарская Al Jazeera — очевидный пример: сеть создала глобальную аудиторию, работая больше как новостная редакция, чем как рупор правительства. Турция пошла по тому же пути с TRT World и, в последнее время, с TRT Afrika.

Одним из исключений стала StarTimes, китайский оператор спутникового телевидения, который, по его данным, охватывает около 10 миллионов пользователей в 37 африканских странах. Хотя программы не только китайские, каналы Пекина получают место рядом с другими отечественными и международными вариантами. И на каком-то уровне китайские СМИ имеют влияние, даже когда их бренды не видны: Синьхуа предлагает бесплатную синдикацию недостаточно финансируемым африканским редакциям, а Китай имеет обширные программы, финансирующие поездки, семинары и обмены для журналистов и создателей контента.

Разворот к элитам

Но панафриканская операция CGTN в Найроби более типична. Станция первоначально наняла опытных региональных журналистов, создала штат из более чем 100 человек (в основном кенийцев) и наняла местных ведущих для таких программ, как Africa Live, Global Business Africa и Talk Africa. Сотрудники говорят, что CGTN создавала оригинальные репортажи, которые находили отклик у аудитории, уставшей от освещения голода и конфликтов западными СМИ. Это все еще было государственное вещание с четкими границами, но сочетание ведущих из Африки и местных репортажей, казалось, работало.

Однако с 2021 года Пекин назначил руководителей, которые строго следуют указаниям из дома, что побудило многих сотрудников уйти — некоторые в Al Jazeera или TRT, говорят нынешние и бывшие сотрудники, попросившие не называть их имен при обсуждении внутренних вопросов. В соответствии с усилением контроля президента Си Цзиньпина над СМИ, редакторам было поручено освещать китайскую политику, включая пространные сообщения о заседаниях законодательных органов или новых изданиях собрания сочинений Си.

«Большинство наших молодых людей — за демократию» и ищут новости, которые честны и критичны, говорит Клифф Мбойя, научный сотрудник Университета Йоханнесбурга и бывший сотрудник посольства Китая в Найроби. То, что китайцы «этого не делают, играет против них».

Одно потенциальное окно возможностей для китайских СМИ: отступление других международных вещателей. BBC World Service перевела часть своего африканского контента с телевидения и радио на цифровые форматы. США пошли по тому же пути: администрация Трампа сократила финансирование таких каналов, как «Голос Америки».

Несмотря на медленный прогресс — или, возможно, из-за него — китайские СМИ, похоже, решили, что они скорее предпочтут охватить африканские элиты, чем массовую аудиторию. В Найроби ведущих CGTN все чаще просят вести закрытые брифинги для кенийских чиновников, где они берут интервью у китайских официальных лиц, превозносящих преимущества китайской модели развития. Один сотрудник CGTN, не уполномоченный говорить публично, выразился прямо: целевая аудитория больше не африканская публика, а правительства континента.