Новая космическая гонка: лунные планы США и Китая выходят на финишную прямую

Вашингтон и Пекин наращивают усилия по лунным программам, сближаясь в сроках пилотируемых миссий.

ВАШИНГТОН (ИА Реалист). США и Китай выходят на новый уровень соперничества в космосе: обе державы намерены отправить астронавтов и тайконавтов на Луну уже к концу десятилетия.

С 1969 года Соединенные Штаты остаются единственной страной, высадившей людей на поверхность Луны. Советский Союз, несмотря на успехи в ранней космонавтике, не смог повторить этот шаг. Сегодня же Россия планирует строить совместно с Китаем Международную лунную исследовательскую станцию к 2035 году.

Китай, осуществивший первый пилотируемый полет только в 2003 году, за последние годы заметно ускорил свой космический рывок. В августе Китайское управление пилотируемых полетов успешно испытало посадочный модуль «Ланьюэ» на симуляторе лунной поверхности в провинции Хэбэй. Неделей ранее ракета-носитель «Чанчжэн-10» прошла первый огневой стендовый тест на космодроме Вэньчан.

Эти испытания дополняют серию успехов последних месяцев: в июне прошел проверку корабль «Мэнчжоу», ключевой для будущей лунной экспедиции, а в июле к станции «Тяньгун» был отправлен грузовой корабль «Тяньчжоу-9». Пекин официально подтвердил намерение высадить своих космонавтов на Луну до 2030 года.

В Вашингтоне параллельно продвигается программа Artemis, рассчитанная на возвращение американских астронавтов на поверхность Луны примерно в 2027 году. Однако проекты NASA сталкиваются с задержками и бюджетными ограничениями. Выбранные подрядчики — SpaceX и Blue Origin — пока не представили полностью готовых решений: многоразовый Starship Илонa Маска переживает трудный цикл испытаний, а лунный модуль Джеффа Безоса находится в разработке.

По мнению профессора Квентина Паркера из Гонконгского университета, «существует реальная возможность, что Китай опередит NASA в возвращении человека на Луну».

В США растут опасения, что лунные амбиции Китая связаны не только с наукой и престижем, но и с военными задачами. Глава Космических сил США генерал Чанс Сальцман ранее заявлял, что Пекин создает «паутину поражения» — сеть спутников для слежения и целеуказания в реальном времени.

Таким образом, новая космическая гонка обостряется: США и Китай конкурируют не только за флаг на Луне, но и за контроль над будущей архитектурой космоса как сферы геополитического влияния.