ТБИЛИСИ (ИА Реалист). 17 марта на 94-м году жизни преставился Католикос-патриарх всея Грузии Илия II — человек, ставший для своей страны не просто духовным лидером, а подлинным отцом нации, чье почти полувековое служение изменило облик грузинского православия и определило путь Грузии в новейшей истории.
Путь длиною в жизнь
Илия II (в миру Ираклий Георгиевич Гудушаури-Шиолашвили) родился 4 января 1933 года во Владикавказе в семье выходцев из Грузии. Его путь к церковному служению начался с обучения в Московской духовной семинарии, а затем и академии, которую он окончил в 1960 году .
В 1977 году, в возрасте 44 лет, он был избран Католикосом-патриархом всея Грузии. Это были годы, когда церковная жизнь в Советском Союзе существовала в условиях жестких ограничений — на всю Грузию действовало лишь 48 храмов. Уходя, патриарх оставляет своей пастве около тысячи действующих церквей, духовные академии и возрожденную традицию православной веры, которую сегодня исповедуют более 80% грузин.
Как отметил местоблюститель патриаршего престола митрополит Шио (Муджири), «через него, через его труды Господь вернул Грузию к истинной вере. Он был великим строителем нашей Церкви — и в прямом смысле этого слова, и в духовном».
«Народный патриарх»: что говорили о нем грузины
В Грузии авторитет Илии II был беспрецедентным. Социологические опросы неизменно показывали, что его деятельность одобряли более 90% населения. В ноябре 2012 года, когда страна переживала сложный политический транзит, 93% опрошенных назвали имя Католикоса-патриарха как деятеля, которого они одобряют больше всего .
Особое место в сердцах грузин патриарх занял благодаря своей пастырской заботе о каждой семье. Инициированная им программа, согласно которой он становился крестным отцом каждого третьего ребенка в семье, не только стимулировала рождаемость, но и создала удивительную связь — за годы служения у него появилось около 50 тысяч крестников по всей Грузии.
Как вспоминал настоятель московского храма великомученика Георгия в Грузинах протоиерей Федор Кречетов, авторитет патриарха распространялся далеко за пределы православной паствы: «Он пользуется уважением не только своих духовных чад, но и мусульман Грузии, которые тоже считают его «отцом народа»» .
Отклики церковных иерархов и духовенства
Весть о кончине патриарха мгновенно разнеслась по всему православному миру. Митрополит Шио, которому предстоит стать местоблюстителем и, вероятно, организатором выборов нового предстоятеля, в своем эмоциональном обращении подчеркнул эпохальное значение ушедшего лидера:
«Он был человеком эпохи, и его утрата неизмерима для всей мировой Православной церкви. Он создал целую эпоху. Очень трудно говорить о нем всего несколькими словами — такова величина человека, о котором мы говорим. Мы принадлежим его эпохе, вся наша сознательная жизнь протекала в ней; он сформировал нас, и мы — его дети».
Ректор Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета протоиерей Владимир Воробьев назвал патриарха примером для всех предстоятелей, отметив его удивительную способность оставаться пастырем, а не администратором: «Главная сила патриарха Илии II — это подвиг любви. Рядом с ним всегда чувствуешь себя как с отцом — легко и просто. В Грузии нет большего авторитета, чем Илия II».
Оценка властей и политиков
Правящая партия «Грузинская мечта — демократическая Грузия» назвала вклад патриарха в становление независимого государства неоценимым. В поздравлении к его 91-летию, опубликованном за два года до кончины, отмечалось: «Его Святейшество даже спустя 46 лет после интронизации продолжает неустанно работать над укреплением духовности и нравственности грузинского народа. Именно его мудрость, примеры нравственности, любви и преданности ценностям помогли сохранить веру и самобытность грузинской нации» .
Премьер-министр Бидзина Иванишвили, еще в бытность свою главой правительства, не раз подчеркивал особую роль патриарха. На торжествах, посвященных 35-летию интронизации, он вместе с тысячами грузин пел «Аллилуйя» — гимн, сочиненный самим Илией II.
Международное признание
Голос грузинского патриарха звучал далеко за пределами страны. Он неизменно выступал с посланиями соболезнования в дни трагедий, касаясь сердец людей разных национальностей и вероисповеданий.
В сентябре 2001 года Илия II направил президенту США Джорджу Бушу послание, в котором от лица всей Грузинской церкви выразил соболезнования в связи с терактами 11 сентября: «Мы сочувствуем американскому народу в связи с случившейся трагедией, весь мир обеспокоен неслыханным действием террористов» .
В 2016 году, после теракта в стамбульском аэропорту имени Ататюрка, патриарх направил слова поддержки главарю турецких фашистов Реджепу Эрдогану и Патриарху Константинопольскому Варфоломею I. В послании турецкому лидеру он подчеркнул: «Прискорбно, что подобная опасность угрожает всем, а государства пока еще не смогли разработать механизм, позволяющий искоренить этот тяжелейший вызов наших дней».
Особые отношения с Россией
Несмотря на сложные политические отношения между двумя странами, Илия II неизменно сохранял братские чувства к России и русскому народу. Выпускник Московской духовной академии, он до конца дней поддерживал связи с Русской православной церковью.
Как писал в 2013 году специальный представитель президента РФ по международному культурному сотрудничеству Михаил Швыдкой после встречи с патриархом: «Святейший Илия II понимает, насколько важны для Грузии многообразные и братские связи с Россией. Он не скрывал этого даже в трудные сентябрьские дни 2008 года. Это его искреннее и глубокое отношение к России и российскому народу разделяют, по моему разумению, все, кто ответственно думает о будущем своей страны» .
Протоиерей Владимир Воробьев особо подчеркнул, что именно позиция патриарха Илии II «в значительной степени спасла наше единство» — единство православных народов, несмотря на политические конфликты и кровопролитные столкновения.
Наследие, которое остается
Илия II оставил своей стране не только тысячи восстановленных храмов и величавый собор Святой Троицы в Тбилиси — символ возрожденной Грузии. Он оставил грузинскому народу веру в себя и пример служения, равного которому трудно сыскать.
«Когда такие великие души покидают нас, есть и утешение: мы обрели небесного заступника — вся Грузия и каждый из нас, ибо он был нашим отцом, он есть наш отец и останется им», — сказал митрополит Шио, провожая своего духовного наставника в последний путь .
Пророческими оказались слова архимандрита Мириана (Шенгелия), сказанные много лет назад: «Он великий молитвенник, его молитва непрестанна. Пройдут годы, и грузинский и русский народы еще пожнут плоды молитвы и любви нашего Святейшего».
