ХАЙФА (ИА Реалист). На фоне обострения конфликта в Газе и приостановки переговоров о соглашении о свободной торговле с Израилем, британский спецпредставитель по торговле лорд Иан Остин прибыл с визитом в Хайфу. По данным британского посольства, визит прошёл 27 мая и включал встречи с израильскими бизнес-проектами — Центром сканирования грузов, портом Хайфы и линией лёгкого метро Хайфа–Назарет.
«Я приехал, чтобы продвигать торговлю с Израилем, которая обеспечивает десятки тысяч хороших рабочих мест в Великобритании», — заявил Остин. Он назвал Израиль «великой мультикультурной демократией» и подчеркнул, что экономическое партнёрство остаётся важным для обеих стран.
Визит произошёл всего через несколько дней после того, как министр иностранных дел Великобритании Дэвид Ламми объявил в Палате общин о приостановке переговоров по новому торговому соглашению с Израилем. Причиной стали «чрезвычайные действия» Тель-Авива в секторе Газа и ограничение поставок гуманитарной помощи. Ламми назвал происходящее «тёмной новой фазой» конфликта.
Несмотря на официальную позицию МИД, канцелярия премьер-министра заявила, что «действующие торговые отношения сохраняются, речь идёт только о приостановке новых соглашений». Израиль, в свою очередь, выразил сожаление по поводу решений Лондона и обвинил британское правительство в одностороннем прекращении диалога.
Лорд Остин ранее неоднократно подчеркивал, что торговля с Израилем «приносит миллиарды и даёт Британии значительные преимущества». Его поездка интерпретируется как сигнал о намерении Лондона сохранить экономические связи с Тель-Авивом, несмотря на ухудшение политических отношений.
