ПЕКИН (ИА Реалист). В Китае представили проект первого коммерческого ядерного реактора, который не нуждается в воде для охлаждения. Такая технология позволит строить системы в пустынных районах для обеспечения энергией более густонаселенных поселений, сообщает SCMP.
«Реактор с расплавом солей, который работает на жидком тории, а не на уране, также должен быть более безопасным, чем традиционные реакторы, потому что в случае утечки расплавленный торий быстро охладится и затвердеет, рассеивая меньше излучения в окружающую среду», — отмечается в публикации.
Строительные работы на первом коммерческом реакторе планируется завершить к 2030 году. Власти КНР построят несколько реакторов в пустынях и равнинах центрального и западного Китая.
«Реакторы малой мощности имеют значительные преимущества с точки зрения эффективности, гибкости и экономичности. Они могут сыграть ключевую роль в будущем переходе к чистой энергетике. Ожидается, что в ближайшие несколько лет маломасштабные реакторы будут широко развернуты», — отмечают профессор Ян Жуй и его коллеги из Шанхайского института прикладной физики в статье, опубликованной в китайском журнале Nuclear Techniques.
Кроме того, Пекин может также рассмотреть возможность строительства этих реакторов для некоторых стран, которые участвуют в проекте «Один пояс и один путь», потому что, в отличие от урана, торий нельзя использовать для создания ядерного оружия.
Концепция реактора, работающего на жидкой соли, а не на твердом топливе, существует с 1940-х годов. В 1950-е годы Соединенные Штаты начали экспериментальную программу по созданию бомбардировщика, работающего на этой технологии.
В 1960-х годах США построили установку для проверки способности технологии производить электроэнергию. Франция, Советский Союз и Япония также запустили аналогичные программы.
Идея была привлекательной, потому что жидкое топливо действует как собственный хладагент, устраняя потребность в воде, в то время как более низкий уровень радиоактивности тория означал меньший риск распространения ядерного оружия.
Все эти проекты потерпели неудачу. Ученым не удалось решить такую проблемы, как слишком легкое растрескивание труб из-за того, что они были корродированы радиоактивным расплавом соли.
В 2011 году Пекин одобрил строительство прототипа реактора с расплавом солей в Увэй, пустынном городе в провинции Ганьсу. Хотя в 2020 году реализация проекта отстала от графика, отчасти из-за «пандемии», строительные работы на должны завершиться в августе, а пробный запуск оборудования может начаться уже в сентябре.
Китай обладает одними из крупнейших в мире запасов тория, серебристого металла со слабой радиоактивностью. По некоторым подсчетам, этого хватит для удовлетворения энергетических потребностей страны как минимум на 20 тыс. лет.
