Объяснил иммунитет
Весенним днем 1873 года взъерошенный Илья сидит на стуле и прощается с жизнью. За окном шумит португальская Мадейра, Атлантический океан набегает на берег, а тут, в комнате чрезмерная доза морфия растекается по желудку микробиолога. Несколько дней назад умерла от туберкулеза жена Людмила, с которой Илья прожил 4 года.
28-летний врач распланировал все, что с ним произойдет: асфиксия через несколько минут и, может быть, отек мозга. Но организм «включает» рвотный рефлекс (такое бывает в редких случаях), Илью тошнит, жизнь продолжается. Через 35 лет, в 1908 году неудавшийся самоубийца получит Нобелевскую премию по физиологии и медицине за работу «Невосприимчивость в инфекционных болезнях», где докажет, что организм сам защищает себя от инфекций, в том числе с помощью фагоцитов – клеток, которые поглощают вредные бактерии.
Победил бешенство
Сыграв в 1875 году свадьбу во второй раз, вскоре Мечников снова решает покончить с собой. Супруга, студентка Императорского Новороссийского университета, заболевает брюшным тифом. Илья в панике ждет ее смерть и сам в сердцах вкалывает себе дозу возбудителя болезни, но в итоге выживают оба.
В 1886 году Мечников основывает Одесскую бактериологическую станцию (вторую в мире и первую в Российской империи), где вместе с коллегами разрабатывает вакцины против опасных вирусов и бактерий – в том числе, против брюшного тифа. А еще под его руководством в нашей стране впервые делают прививки от бешенства – благодаря Одесской станции смертность от бешенства снижается почти в пять раз.
Спас армию от сифилиса
Илья стал одним из главных борцов с сифилисом, который в то время быстро поедал Россию. К примеру, в 1904 году этим ЗППП страдали 9,76% военнослужащих русской армии, а в 1907-м – уже 19,79%. Мечников первым стал экспериментировать на наших ближайших родственниках – шимпанзе. Он заражал приматов сифилисом и применял разные методы лечения, результатом чего стала разработка профилактической «Мази Мечникова» – она помогла значительно снизить заболеваемость.
Популяризировал йогурт
Старость – такая же болезнь, с ней нужно бороться. Мечников утверждал, что старость наступает из-за неправильной работы микрофлоры кишечника, а это, в свою очередь, следствие неправильного питания.
Мечников первым доказал, что кисломолочные продукты полезны для здоровья и вознес на пьедестал болгарскую молочную палочку Lactobacillus delbrueckii – основной ингредиент натурального йогурта. За что ему натуральное спасибо.
