ЛОНДОН (ИА Реалист). Самый высокопоставленный лидер англиканской церкви архиепископ Кентерберийский Джастин Уэлби, подал в отставку из-за расследования дела о жестоком обращении с детьми в церкви. Как сообщил Уэлби, его прошение об отставке уже одобрил король.
Причина, вынудившая архиепископа отказаться от своей должности, кроется в расследовании уголовного дела о физическом, психологическом и сексуальном насилии, совершенном (ныне покойным) британским адвокатом, связанным с Церковью Англии, Джоном Смитом в отношении 130 мальчиков и юношей.
По данным Makin Review, Смит насиловал их с 1970-х годов до своей смерти в 2018 году.
Его обвинили в жестоком обращении с членами семьи, а также с участниками летних лагерей евангельских христиан, которые он помогал организовывать для студентов престижных частных колледжей Великобритании в 1970-х и 1980-х годах.
С 1984 по 2001 год, когда Смит переехал в Зимбабве, а затем в Южную Африку, церковные служители «знали о злоупотреблениях и не предприняли необходимых шагов для предотвращения дальнейших злоупотреблений», — говорится в отчете.
Между тем, Уэлби, рукоположенный в 1993 году, как раз работал в тех самых летних лагерях, которые Смит помогал организовывать. Он был в хороших отношениях со Смитом, они даже обменивалась рождественскими открытками.
После публикации независимого отчета в начале этого месяца Уэлби, ставший архиепископом в 2013 году заявил, что он не добился безжалостного расследования этих фактов, как ему следовало бы в соответствие с его должностью.
Проверка церкви показала, что в 2012 и 2013 годах высшие чины церкви «упустили возможность» «надлежащим образом» сообщить о нем в правоохранительные органы.
В отчете говорится, что «невозможно установить, знал ли Джастин Уэлби о злоупотреблениях Смита до 2013 года», но вероятнее всего, до него доходили слухи.
В заявлении об отставке Уэлби отметил, что проверка «разоблачила давно сохранявшийся заговор молчания относительно отвратительных злоупотреблений Джона Смита».
«Когда в 2013 году мне сообщили, что полиция уведомлена, я ошибочно полагал, что последует соответствующее решение. Совершенно очевидно, что я должен взять на себя личную и институциональную ответственность за долгий и ретравматизирующий период между 2013 и 2024 годами», — пояснил Уэлби.
На протяжении всего срока полномочий Уэлби требовал ответственности от тех, кто обвинялся в ненадлежащем обращении с насилием, включая его предшественника Джорджа Кэри и бывшего епископа Линкольна . До сих пор не было исторического прецедента, чтобы архиепископ Кентерберийский ушел в отставку из-за жестокого обращения с детьми.
Между тем, в своем заявлении архиепископ сказал, что «точные сроки» его официального ухода с должности еще не определены и будут установлены «после завершения обзора необходимых обязательств». Это оставляет открытой возможность того, что архиепископ останется на своем посту в течение рождественского периода, в то время как процесс поиска его преемника, как ожидается, займет много месяцев. Уэлби достигнет пенсионного возраста для епископов Церкви Англии в январе 2026 года. То есть ему до выхода на пенсию осталось чуть больше года.
Хотя существует традиция, согласно которой архиепископы Кентерберийские после ухода с должности занимают место в Палате лордов — верхней палате парламента Великобритании, обстоятельства отставки Уэлби, скорее всего, станут препятствием для традиционного развития ситуации.
Отставка архиепископа Кентерберийского — чрезвычайно редкий случай в истории церкви, а отставка из-за обращения с насилием — беспрецедентна. Решение Уэлби уйти в отставку подчеркивает, как бедствие сексуального насилия подорвало доверие к церкви, и теперь ее лидеры должны нести ответственность.
Ранее комиссия по расследованию случаев жестокого обращения с детьми в государственных и религиозных учреждениях в Новой Зеландии призвала архиепископа Кентерберийского к публичным извинениям.
