ВИКТОРИЯ (ИА Реалист). Альдабрские гигантские черепахи, некогда стоявшие на грани исчезновения, теперь численно превосходят население Сейшельских Островов. Новое исследование оценивает их популяцию почти в 183 тысячи взрослых особей. Это самый высокий показатель за всю историю наблюдений.
От менее тысячи до рекордных 183 тысяч
В XIX веке из-за бесконтрольного промысла моряков и пиратов на атолле Альдабра осталось менее 1000 гигантских черепах. Сегодня, после десятилетий охраны, их численность достигла почти 183 000 взрослых и полувзрослых особей. Это первое масштабное обновление данных с конца 1990-х годов. Тогда широко цитировалась цифра в 100 000 черепах.
Полученная оценка превышает население Сейшельских Островов. По разным данным, оно составляет от 102 000 до 135 000 человек.
Почему цифры выросли, но не удвоились
Исследователи предупреждают: новый показатель не означает, что популяция почти удвоилась с 1999 года. Прежние методы подсчёта не учитывали черепах, скрытых в густой растительности или тени.
Новое исследование, опубликованное в журнале Ecology and Evolution, применило байесовскую иерархическую дистанционную выборку. Это статистический метод, который корректирует данные с учётом невидимых животных и различий в видимости в разных средах обитания. Это позволило получить наиболее надёжную на сегодняшний день базовую оценку.
Ключевые факты
Текущая популяция: около 183 000 взрослых и полувзрослых особей.
Исторический минимум (XIX век): менее 1000 особей.
Предыдущая оценка (1990-е): около 100 000 особей.
Статус охраны: строгий природный заповедник (1981), объект ЮНЕСКО (1982).
Период анализа: 2018–2022.
Угрозы сохраняются
Несмотря на успех, учёные предупреждают о необходимости бдительности.
Изменение климата. Более длительные и частые засухи сокращают пищу и тень. Повышение уровня моря угрожает низменным частям атолла.
Инвазивные виды. Одичавшие кошки и чёрные крысы поедают яйца и детёнышей черепах. Дикие козы, уничтожавшие растительность, были истреблены в 2012 году.
Планы. Истребление оставшихся инвазивных млекопитающих может снять последние барьеры для роста популяции.
Атолл Альдабра — одно из двух мест в мире, где гигантские черепахи обитают в дикой природе. Второе — Галапагосские острова, где популяция значительно меньше. Восстановление альдабрской популяции считается одной из величайших историй успеха в области охраны природы в Индийском океане.
