БОКА-ЧИКА (ИА Реалист). Утром 13 октября компания SpaceX на базе Starbase в Бока-Чика, штат Техас провела последний испытательный полет космического корабля Starship.
На завершающей стадии испытаний разработчики протестировали амбициозную технологию пришвартовывания ракетного ускорителя высотой 71 метр к гигантской посадочной конструкции после того, как он отделился от верхней части космического корабля. Ускоритель Super Heavy был успешно пойман в воздухе парой массивных металлических клешней, которые в SpaceX называют «палочками для еды».
Верхняя же часть корабля продолжила самостоятельный полет, используя шесть бортовых двигателей, прежде чем отработать маневр посадки над Индийским океаном.
Как отметили в SpaceX, целью каждого этапа испытаний является проработка того, как компания сможет быстро восстанавливать сверхтяжелые ускорители и космические корабли Starship для повторного использования в будущих миссиях. Быстрое повторное использование деталей ракеты считается необходимым условием для цели SpaceX по радикальному сокращению времени и стоимости доставки грузов — или кораблей с людьми — на орбиту Земли и в глубокий космос.
SpaceX в конечном итоге планирует использовать капсулу Starship в качестве посадочного аппарата, который доставит астронавтов NASA на поверхность Луны уже в 2026 году в рамках миссии Artemis III , и у компании есть государственные контракты на сумму почти $4 млрд для выполнения этой задачи. В конечном итоге SpaceX также надеется, что Starship доставит первых людей на Марс.
Первый испытательный запуск Starship и Super Heavy состоялся в апреле 2023 года. Целью этого запуска было поднятие 121-метрового аппарат со стартовой площадки. Цель была достигнута, однако через несколько минут полета корабль взорвался.
Предпоследний испытательный запуск — четвертый из комплексной испытательной летной кампании SpaceX — состоялся в июне. И ускоритель, и космический корабль, несмотря на то, что во время веб-трансляции они продемонстрировали сильно обгоревшее и шатающееся крыло, пережили вход в атмосферу Земли и отработали маневры посадки над океаном, что является значительным шагом вперед.
Компания SpaceX известна тем, что допускает серьезные неполадки на ранних этапах разработки космических аппаратов, утверждая, что такие неудачи помогают компании быстро внедрять изменения в конструкцию, которые приводят к лучшим результатам.
