ЛОНДОН (ИА Реалист). Старейшее в мире тайное общество переживает кризис идентичности. Британские масоны, чьи традиции насчитывают более трёх веков, впервые в своей истории открыто рекрутируют новых членов — через Facebook, дни открытых дверей и университетские ложи. Причина проста: братство стремительно стареет, и без новой крови оно рискует просто исчезнуть.
«Сегодня масоны уже не те, что раньше», — констатирует Financial Times. В Англии и Уэльсе насчитывается около 175 тысяч масонов. Для сравнения: в середине прошлого века их было почти 500 тысяч. Ещё в 2008 году членов было 225 тысяч — за 15 лет братство потеряло почти четверть. И это при том, что масоны остаются самой многочисленной организацией подобного рода: по всему миру их около 869 тысяч в США и крупные сообщества в Бразилии, Канаде и Франции.
Паника в ложах: стареющее братство
Главная проблема масонов — возраст. Средний возраст члена ложи оценивается в 60 лет. Члены умирают, а новые не приходят. «За последнее десятилетие ежегодное снижение численности составляло 2,5%», — пишет The Observer.
Но дело не только в естественной убыли. Около 17% новичков покидают организацию в течение первых трёх лет, а в некоторых ложах этот показатель достигает 30%. Как заявил великий секретарь Объединённой великой ложи Англии (UGLE) Эдриан Марш, привлечение новых участников — вопрос «долгосрочного выживания организации».
Почему молодёжь не идёт? Историк Эндрю Прескотт из Университета Глазго считает, что масоны безуспешно пытаются привлечь молодых уже как минимум полвека. Молодым людям проще выбрать клубы с менее строгими требованиями, чем организация, где необходимо изучать сложные многовековые ритуалы.
Как пишет один из масонских аналитиков, «большинство лож не хотят молодых членов настолько, чтобы что-то менять. Вы хотите молодых членов, которые подстроятся под вашу культуру, ваш график, ваши приоритеты и ваш образ действий».
PR-кампания века: от тайны к открытости
Традиционно масоны не рекрутировали — нужно было «постучать в дверь» или получить приглашение от действующего члена. Теперь правила изменились. В графстве Бакингемшир масоны разместили рекламу: «Дверь открыта… Не ждите, пока вас попросят».
Другие ложи используют слоганы: «Присоединяйтесь к масонам», «Будьте чем-то невероятным», «Станьте частью братства». Одна из лож в Западном Сассексе предлагает себя как социальный клуб: «Ищете новый круг друзей?».
Масоны активно осваивают соцсети. С 2021 года UGLE запускает рекламные кампании в Facebook. Первая принесла около 1 тысячи новых членов. В TikTok у лондонских масонов уже более 43 тысяч подписчиков. Они снимают видео с электронной музыкой, делают собственный grime-клип и обменивают роскошные ужины на посиделки в Nando‘s.
Открытость стала ключевым словом. В последние годы масоны начали проводить дни открытых дверей, создали сеть университетских лож и организуют мероприятия для первокурсников. Впервые за столетия посторонние могут зайти в исторические здания лож и увидеть церемониальные регалии, ранее доступные только посвящённым. В следующем году 600 залов заседаний Великой ложи Шотландии начнут проводить публичные экскурсии.
«Масоны нанимают PR-фирмы, заводят аккаунты в X (бывший Twitter) и разрешают съёмочным группам проходить через свои ворота», — отмечает The Observer. «Это признак паники».
Новое поколение: кто приходит в масоны сегодня?
Несмотря на кризис, усилия приносят первые плоды. Около 47% новых членов сейчас моложе 40 лет. В 2020 году их доля составляла 45%. В Лондоне, по данным масонского издания Arena, «не только многие ложи процветают с новыми членами, но и многие из этих членов — молодые».
The Londoner рассказал о нескольких представителях поколения Z, вступивших в ложи. Алекс Коннолли, 30 лет, инженер-программист: «Я был скаутом и скучал по чувству принадлежности. Масонство дало мне настоящих друзей, новые навыки и подлинное чувство цели». Антон Узунофф, 25 лет, аспирант-физик: «Масонство — это пространство, где я могу стремиться к совершенству в ритуале, свободном от обычных ловушек перфекционизма». Мэттью Берто, 27 лет, работник образования: «Я присоединился, потому что хотел узнать, что это такое, и ни разу не пожалел».
Как объясняют в UGLE, многие молодые люди, особенно в Лондоне, страдают от одиночества в эпоху удалённой работы. Масонство предлагает «структуру, постоянство и настоящую дружбу».
Тень скандала: почему масоны по-прежнему вызывают подозрения
Открытость не снимает вопросов о влиянии масонов. Financial Times напоминает: в 2024 году почти треть членов городского совета лондонского Сити заявили о своей принадлежности к масонству. Полиция Лондона обязала сотрудников раскрывать информацию о членстве в масонских организациях для предотвращения конфликтов интересов. Масоны безуспешно пытались оспорить это решение в суде.
Церковь последовательно осуждает масонство с 1738 года. Современные критики также указывают на проблему секретности: в эпоху Google тайна перестала быть товаром. Когда любой может узнать основы масонских ритуалов за несколько минут в интернете, чувство посвящения в закрытый мир угасает.
Масонство стоит перед экзистенциальным выбором: сохранить многовековые традиции и медленно умереть или пожертвовать тайной ради выживания. Как отмечает один из молодых членов, «чрезмерная открытость может лишить организацию той таинственности, которая исторически была её визитной карточкой».
Пока масоны делают ставку на модернизацию. И, судя по росту доли молодых членов до 47%, эта стратегия начинает работать. Однако, как иронично замечает The Observer, «проветривание помещений вряд ли развеет запах таинственности, окружавший братство веками».
